总有机碳（Total Organic Carbon, TOC）是指水体中所有溶解的和悬浮的有机物质中的碳元素总量，这些有机物质可以来自多种来源，包括工业废水、农业径流、城市污水、天然有机物质等。
TOC的测定方法：
TOC的测定通常通过燃烧法来进行。在这个过程中，水样被引入到一个高温燃烧炉中，在氧气存在的条件下，所有的有机物都被氧化成二氧化碳。随后，通过测定生成的二氧化碳的量，可以间接推算出水样中有机碳的总量。这种方法能够确保几乎所有的有机物都被完全氧化，因此相比于其他生物氧化法（如BOD5）或化学氧化法（如COD），TOC的测定更能准确地反映水体中有机物的总量。
TOC检测的重要性：
1.污染指示器：TOC可以作为水体污染程度的一个重要指标。高TOC值通常意味着水体受到了严重的有机污染，这可能来自于工业废水排放、农业活动、城市污水排放等。
2.生态影响：有机物的存在可以对水生生态系统产生重大影响。过高的TOC值可能会导致水体缺氧，影响水生生物的生存。此外，某些有机物质还可能具有毒性，对水生生物和人类健康构成威胁。
3.饮用水安全：在饮用水处理过程中，TOC也是一个重要的控制参数。高TOC值可能会影响水的口感和气味，并可能增加消毒副产物的生成，如卤代烃等，这些副产物可能对人类的健康产生不利影响。
TOC与其他水质指标的区别：
虽然TOC、BOD5（五日生化需氧量）和COD（化学需氧量）都是用来评估水体中有机物含量的指标，但它们之间存在一些重要的区别。
BOD5：这是一个生物指标，它测量的是水体中能被微生物在五天内分解的有机物的量。BOD5主要关注的是那些易于生物降解的有机物。
COD：这是一个化学指标，通过化学氧化法来测定水体中能被氧化的有机物的量。COD包括了那些不易被生物降解的有机物。
TOC：如前所述，TOC是一个更为全面的指标，它测量的是水体中所有有机物的总量，无论这些有机物是否易于生物降解。
因此，TOC、BOD5和COD虽然这些指标都在一定程度上反映了水体中有机物的含量，但它们各自关注的焦点和适用范围是不同的。在实际应用中，需要根据具体的需求和目的来选择合适的指标。